Alle stoffen om ons heen bestaan uit kleine deeltjes, moleculen genaamd. Moleculen zijn dus de bouwstenen van de stoffen. In het deeltjesmodel wordt uitgelegd welke eigenschappen deze moleculen hebben. Zo wordt duidelijker hoe stoffen in elkaar zitten.

Een stof kan voorkomen in drie fasen: vast, vloeibaar en gas. In welke fase een stof zich bevindt hangt af van de temperatuur. De moleculen gedragen zich in elke fase anders.