Geslachtscellen ontstaan uit speciale stamcellen. Bij de vrouw zorgt een proces dat we oögenese noemen ervoor dat uit elke stamcel uiteindelijk één eicel ontstaat. Bij de man noemen we de ontwikkeling van geslachtscellen spermatogenese, en hierbij ontstaan vier zaadcellen uit elke stamcel. Bij de bevruchting smelten de eicel en zaadcel, met elk 23 chromosomen, samen tot een bevruchte eicel met 46 chromosomen. Deze bevruchte eicel gaat zich delen tot uiteindelijk een complete baby bestaande uit miljarden cellen is ontstaan. Het kan voorkomen dat een zwangere vrouw meerdere kindjes tegelijk draagt; meerlingen noemen dat. Meestal gaat het dan om twee kindjes. Tweelingen kunnen eeneiig of twee-eiig zijn, afhankelijk van het aantal eicellen dat bevrucht is geraakt.